Présentation des travaux

À Paris, l’église Saint-Gabriel (20^e arrondissement) est bâtie sur un terrain qui s’affaisse. Après la consolidation des fondations en 2021, la paroisse entreprend une nouvelle série de travaux pour colmater les fissures qui lézardent les murs et les voûtes. Et puisque des échafaudages seront installés dans l’église, un chantier de rénovation intérieure est également programmé. Pour ce projet estimé à 726 520 €, les Chantiers du Cardinal sont sollicités pour apporter un financement de 200 000 €.

L’église Saint-Gabriel à Paris (20^e) est proche de la place de la Nation et du collège-lycée Hélène Boucher (CDC)

Deux phases de travaux pour consolider et embellir l'église

Lorsque la partie sud-ouest de l’église Saint-Gabriel s’est affaissée en raison du terrain mal stabilisé lors de sa construction en 1934 sur un site industriel de gaz de ville, il a bien fallu constater que la structure en béton avait bougé. De nombreuses fissures étaient apparues du sol au plafond, lézardant murs, fresques et voûte. Après la consolidation des fondations l’an dernier (en 2021), jusqu’à 25 mètres de profondeur, pour la mise en sécurité de l’édifice religieux, les études ont donné naissance à un plan de rénovation. Ce projet a été voté avec un financement tripartite approuvé (diocèse de Paris, Chantiers du Cardinal et le demi-millier de fidèles de cette paroisse).

Les travaux sont indispensables pour colmater les fissures et repeindre les murs de l’église. (JdP/CDC)

Les travaux se feront en deux temps : sur la façade extérieure, celle que l’on voit depuis le cours de Vincennes au début de la rue des Pyrénées (au sud du 20^e arrondissement de Paris), pour la rendre enfin étanche après les dégâts dus à l’humidité récurrente. Une bonne épaisseur de laine de roche sera déposée sur la voûte pour davantage garder la chaleur intérieure de l’église, créée par un chauffage au gaz, dont la chaudière nouvelle date de quatre ans. Dans un souci d’économies d’énergie, le père Christian Malrieu, le curé de Saint-Gabriel, souhaiterait également faire poser des panneaux solaires sur le toit de l’église. On voit que, depuis l’encyclique Laudato Si’, les soucis d’église verte gagnent les esprits… À l’exemple de l’autel, que le père Christian Malrieu a récupéré gratuitement chez une communauté religieuse qui fermait dans le sud de Paris ou même de la crèche de Noël, dont la structure est constituée des cageots récupérés sur le marché voisin du cours de Vincennes, qui mène à la place de la Nation.

Le deuxième temps des travaux prévoit de colmater toutes les fissures à l’aide d’échafaudages, lesquels serviront ensuite à la réfection des peintures qui remontent aux années 1980. C’est à cette époque que l’orgue a été placé dans le chœur, qui mériterait aussi un agrandissement du plateau pour mieux accueillir la chorale paroissiale, les servants d’autel et les concerts venus de l’extérieur. Car Saint-Gabriel a un rôle social à tenir et un rayonnement spirituel à assurer dans ce quartier de l’Est parisien.

La voute de l’église sera mieux isolée et repeinte au cours des travaux de rénovation. Dans le chœur, des vitraux des ateliers Mauméjean. (JdP/CDC)

Le diagnostic posé au cours de l’année 2022, les travaux identifiés et votés, les appels d’offres lancés, il ne reste plus à l’architecte, Coralie Robert, qu’à choisir les entrepreneurs qui réaliseront le chantier de restauration. Le père Malrieu indique que le chantier devrait débuter au printemps 2023.

Une église verte et charitable

En novembre 2022, le père Christian Malrieu a rédigé pour les paroissiens une belle lettre circulaire pour expliquer l’ensemble de ces opérations de rénovation. Il a mis en place une série de panneaux au fond de l’église ainsi qu’une nouvelle touche « travaux » sur le tronc numérique, à côté de ceux pour le denier de l’Église et les cierges. Les publications des Chantiers du Cardinal, en particulier la revue trimestrielle, sont également à disposition des paroissiens pour suivre l’actualité de ce chantier et des autres en région parisienne.

Car la vie de cette paroisse est riche et doit se poursuivre au milieu des travaux. En plus des actions d’Église verte (messe de la Création, compost de quartier, jardin de l’église), la paroisse a créé depuis longtemps un pôle jeunes et, depuis sept ans, participe activement comme une quarantaine de paroisses à Paris à Hiver solidaire. Une opération qui mobilise, sous l’égide du diacre Pascal Blavot, une centaine de paroissiens bénévoles pour accueillir chaque nuit trois personnes de la rue ayant la volonté de se sortir de leur précarité. Les échanges dans la durée qui naissent entre les personnes accueillies et accueillantes rejaillissent sur la paroisse. C’est cet esprit que l’on retrouve au foyer d’étudiants dont Cindy Paulmier a la charge. Contre un loyer modeste, ces huit étudiants, dont certains originaires d’Afrique et d’Amérique du Sud, offrent un peu de leur temps pour répondre aux besoins de la paroisse.

Le père Christian Malrieu, curé de la paroisse, devant les panneaux présentant les travaux de rénovation de l’église Saint-Gabriel, Paris 20^e (JdP/CDC)

Sans oublier le très actif groupe des scouts de France, en partage avec la paroisse Saint-Jean Bosco. D’ailleurs, explique le père Christian Malrieu, il existe plusieurs activités mutualisées dans le doyenné que complète la paroisse Saint-Germain de Charonne (immortalisée par la dernière scène du film « Les tontons flingueurs »).

Depuis plus de cent ans, ce lieu de culte fondé dès 1912 est desservi par la Congrégation du Sacré-cœur de Jésus et Marie (Picpus) à laquelle appartient le père Christian Malrieu. Parmi ses 1700 membres actuels, une figure émerge : celle du père Damien De Veuster, l’apôtre des lépreux de Molokaï, à qui une chapelle est dédiée. Saint-Gabriel est devenue paroisse en 1938 et porte le nom d’un généreux donateur. Quels seront les Gabriel du XXI^e siècle qui offriront aux paroissiens une église saine et rénovée ?

Jean de Préval

Détail des travaux

• Étanchéification et peinture de la façade
• Isolation de la voûte
• Rénovation du sol de l’église
• Peintures intérieures des murs
• Rénovation de la fresque, mise en peinture de la voute
• Réfection de l’éclairage, reprise du système électrique
• Fourniture du mobilier liturgique, aménagement du chœur
• Restauration des vitraux du chœur et de la façade d’entrée